Sistema imunológico: Como ele funciona?

Doutora, pode passar uma vitamina para aumentar a minha imunidade? Essa demanda é extremamente comum, mas quem dera fosse assim tão simples e as indústrias de polivitamínicos fazem rios de dinheiro em cima dessa falácia que é quase um senso comum. Na verdade, o sistema imunológico é composto por uma complexa rede de estruturas, como células, órgãos, proteínas e tecidos, que juntos nos protege contra agentes patogênicos desempenhando um papel crucial na manutenção da nossa saúde.

Cada componente dessa estrutura pode depender das mais variadas condições para o seu bom funcionamento e tem um papel fundamental no objetivo final do todo. Simplificar tudo isso a uma simples reposição de vitaminas e ignorar todo o resto é tão inútil para o fortalecimento da imunidade quanto fortalecer apenas um pé de uma cadeira para ela aguentar mais peso, especialmente se forem os outros pés que estão apodrecidos ou trincados.

Continue a leitura deste artigo para entender melhor sobre o sistema imunológico e como ele funciona.

O Sistema Imunológico

O sistema imunológico é um sistema biológico presente no nosso organismo desempenhando um papel importantíssimo na defesa contra organismos invasores, como bactérias, vírus, fungos, parasitas e células anormais, incluindo células cancerígenas.

Sua principal função é reconhecer e responder a substâncias estranhas, conhecidas como antígenos, a fim de manter a integridade e a saúde do corpo. Existem três tipos distintos de imunidade, confira a seguir.

Os Tipos de Imunidade

Existem 3 tipos de imunidade: a chamada Imunidade Natural (inespecífica ou inata), a imunidade adquirida (específica ou adaptativa) e imunidade passiva

Sistema imunológico – Imunidade natural

Mecanismos de barreira, destruição ou expulsão que elimina os micro-organismos invasores que entram em contato com as superfícies cutâneo-mucosas. Também inclui algumas células e produtos químicos que podem atacar substâncias estranhas.

Chama-se imunidade natural ou inata porque são mecanismos com os quais todos nós já nascemos com eles. São inespecíficos, ou seja, independente do agente invasor que apareça, a resposta é a mesma.

São a primeira linha de defesa do organismo:

• Pele;
• Pelos, cílios;
• Grau de acidez (que fica em cavidades como estômago ou uretra);
• Fluxo constante de líquidos;
• Movimentos peristálticos;
• Renovação celular;
• Presença de substâncias microbicidas.

Caso o micro-organismo consiga driblar os mecanismos de barreira e entrar no organismo, entram em ação outros mecanismos de defesa.

• Fagocitose (as células de defesa que envolvem e digerem o micro-organismo);
• Filtragem do sangue feito pelo baço;
• Nódulos linfáticos capturam antígenos (proteínas do micro-organismo que foram extraídos dos tecidos e transportados a eles pela rede linfática).

Sistema imunológico – Imunidade adquirida

Imunidade adquirida, ativa ou adaptativa, desenvolve-se quando o nosso organismo entra em contato com algum agente externo ou pelo menos um pedaço dele. Seja o próprio micro-organismo selvagem ou uma vacina. A imunidade ativa é específica para o agente com o qual tivemos contato e geralmente é duradoura. Para muitas doenças, pode durar a vida inteira

Essas células específicas de defesa são chamadas de anticorpos.

Existem 2 tipos de imunidade adquirida: espontânea ou induzida.

• Espontânea – Aquela defesa que nosso organismo fabrica (anticorpos) ao entrar em contato com um agente infeccioso específico. Durante este processo podemos apresentar sintomas de doença ou não;
• Induzida – É a criação de anticorpos pelo nosso organismo através do processo de imunização/vacinas.

Sistema Imune adquirido

• Glóbulos brancos (leucócitos)
  • Existem diferentes tipos de leucócitos (neutrófilos, linfócitos, eosinófilos, monócitos, etc), cada um com funções específicas, como fagocitose, produção de anticorpos e resposta imune celular.
• O baço
  • Este órgão funciona como um filtro do sangue, removendo células velhas ou danificadas e partículas estranhas. É também um local de ativação das células do sistema imune onde ocorre a apresentação de antígeno
• Medula óssea
  • Fábrica de produção das células do sangue inclusive os glóbulos brancos de defesa.
• Sistema linfático
  • Linha ferroviária do sistema imune pela qual passa a linfa, fluido rico em células do sistema imune e meio pelo qual se remove partículas estranhas.
• Timo
  • Local de maturação de células T, um tipo específico de glóbulo branco envolvido na resposta imune celular
• Amígdalas
  • As amígdalas fazem parte do sistema linfático filtrando agentes que entram pelas vias respiratórias
• Adenóides
  • Tecidos linfáticos presentes na parte superior da garganta que ajuda na prevenção de infecção respiratória principalmente em crianças
• Apêndice
  • Acredita-se que ele possa desempenhar um papel na reserva de bactérias benéficas para o intestino e, possivelmente, na função imunológica

Sistema imunológico – Imunidade passiva

Ocorre quando nosso organismo recebe anticorpos específicos já prontos contra uma doença. Isso pode ocorrer naturalmente quando os recém-nascidos recebem anticorpos das mães pela placenta ou leite materno ou em pessoas que recebem soros hemoderivados que contêm anticorpos específicos para alguma doença.

Nós indicamos este tipo de procedimento em situações de exposição a microrganismos em pessoas com altas taxas de complicações caso se infecte ou que não podem se infectar de forma alguma por aquele microrganismos como em gestantes, pessoas expostas ao vírus da raiva ou exposição ao tétano em pessoas com vacinação em atraso. São casos em que não há tempo hábil para o organismo produzir os seus próprios anticorpos para se proteger da doença e então a pessoa recebe os anticorpos já pronto.

Esse tipo de imunidade oferece proteção imediata. Mas dura apenas algumas semanas ou meses, pois não gera memória. Então no momento oportuno é importante que a pessoa se vacine para adquirir então a imunidade adquirida específica duradoura

Diferença entre Colonização, Infecção e Doença

Colonização

É quando um micro-organismo consegue aderir à superfície do organismo (pele ou mucosas) e se multiplicar, sem necessariamente ocasionar danos ao hospedeiro.

A colonização não é apenas normal como pode nos ajudar e fazer parte de um processo de simbiose na qual um organismo ajuda o outro como ocorre com nossa flora microbiana habitual do intestino.

Infecção

Quando micro-organismos invadem tecidos ou órgãos do hospedeiro, multiplicam-se e provocam uma resposta imunológica ao organismo. Mas não necessariamente a pessoa desenvolve sintomas clínicos ou laboratoriais de doenças.

Doença

A infecção pode desencadear uma resposta imunológica que gera inflamação levando a sintomas como febre e outros sinais de doença a depender do micro-organismo, local e gravidade da infecção.

Como nosso sistema imune funciona?

Não são apenas agentes infecciosos que atacam o nosso sistema imune.

Nosso sistema imune responde a qualquer dano celular. Chamamos de antígeno qualquer substância capaz de desencadear uma resposta como:

• Agentes infecciosos,
  • como bactérias, vírus ou fungos
• Toxinas
  • como as presentes em uma mordida ou picada
• Produtos químicos
• Traumas
  • como acidentes ou cirurgias
• Queimaduras
• Presença de corpo estranho
• Problema genético dentro das células como o câncer

Sistema imunológico – Por que adoecemos

Entre duas pessoas que entram em contato com um mesmo organismo, uma pode adoecer e a outra não. Para a infecção ocorrer, depende de vários fatores:

• Inóculo (quantidade de micro-organismo que entrou no organismo);
• Patogenicidade ou virulência do micro-organismo (capacidade de causar doença);
• Maneira como o micro-organismo é apresentado ao organismo;
• Estado imunológico da pessoa naquele momento;
• Fatores presentes no hospedeiro que podem facilitar a proliferação do micro-organismo.

Existem também alguns fatores que podem facilitar o desenvolvimento de infecções específicas. Por exemplo:

• Sinusite em pessoas com Rinite alérgica e desvio de septo;
• Erisipela em pessoas com edema crônico nas pernas;
• Osteomielite em quem tem prótese ortopédica;
• Endocardite em quem tem válvulas no coração;
• Infecções no sangue em quem acesso venoso;
• Infecção urinária em quem usa sonda vesical;
• Pneumonias em quem tem enfisema pulmonar;
• Infecções por agentes específicos (pneumococo, meningococo, hemófilo capsulado do tipo b) em pacientes sem o baço.

Uma pessoa pode ter facilidade de pegar doenças como resfriados, sinusites, amigdalites, infecções urinárias, etc, e não necessariamente possuir qualquer doença de imunodepressão. OU ter facilidade em pegar alguma infecção em específico como infecção urinária ou sinusite e não necessariamente ter facilidade para pegar qualquer outro tipo de infecção.

Virulência

Virulência é a capacidade do micro-organismo em causar infecção. Uma mesma espécie de micro-organismo pode ter diferente virulência, se for de cepas diferentes, ou seja, mais de um subtipo do mesmo micro-organismo.

Fatores que Enfraquecem o Sistema Imunológico:

Vocês viram quão complexo é o nosso sistema imune, cada componente dele pode ser afetado por uma série de fatores que por sua vez podem não afetar outro componente.

• Quadros infecciosos
• Depressão;
• Ansiedade;
• Cansaço;
• Estresse;
• Noites mal dormidas (sono não reparador);
• Má alimentação (seja pouca quantidade ou má qualidade);
• Desidratação;
• Falta de atividades físicas;
• Obesidade;
• Diabetes Mellitus (principalmente descompensada);
• Deficiência de vitaminas como A; ácido fólico, vitamina B12, Biotina, C; D; E; Folato;
• Deficiência de minerais como selênio e zinco
• Exposição prolongada ao sol;
• Idosos;
• Doenças autoimunes como Lúpus;
• Uso contínuo de alguns remédios imunossupressores como corticoides,
• Paciente pós transplantados;
• Portadores de câncer, principalmente em tratamento;
• Portadores de HIV, mas especialmente os que estão na fase AIDS;
• Portadores de imunodeficiências primárias.
• Imunodeficiência primária

Sistema Imunológico – Como Fortalecê-lo

• Realizar atividades físicas regularmente;
• Comer pouco carboidrato;
• Manter o peso adequado;
• Tomar bastante água;
• Fazer uso de probióticos;
• Suplementar vitamina D quando necessário, assim como outras vitaminas como B12 e ácido fólico;
• Dormir bem (não ter sono durante o dia);
• Vacinar-se;
• Manter as doenças crônicas bem controladas;
• Tratar adequadamente a ansiedade, depressão, estresse e todas as doenças neuropsiquiátricas.

Para saber mais sobre como cuidar do seu sistema imunológico não deixe de marcar uma consulta com o infectologista de sua confiança.

FONTES

• How does the immune system work – NIH
• Immune System and Disorders – MedLinePlus
• How the immune system works – MedicalNewsToday
• The Immune System
• Vitamin effects on the immune system: vitamins A and D take centre stage – NIH
• Dietary Supplements for Immune Function and Infectious Diseases- NIH

Artigo Publicado em: 12 de nov de 2017 e Atualizado em: 13 de fev de 2024