Influenza: Tudo o que Você Precisa Saber

A influenza é uma infecção viral respiratória causadora da Gripe, como gripe suína ou gripe aviária. O que muitas pessoas chamam de gripe, quando se referem a quadros respiratórios virais corriqueiros é na verdade, o resfriado comum. Não se trata de um vírus só. existem diversos subtipos. Estes quadros podem evoluir para complicações graves, principalmente em crianças, idosos, gestantes e pessoas com doenças crônicas.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) estima que, todos os anos, de 5% a 10% da população mundial seja infectada pelo vírus. Também anualmente, de acordo com a entidade, são notificados no ano cerca de 1 bilhão de casos da doença, dos quais de 3 a 5 milhões são graves e entre 290.000 e 650.000 evoluem para óbito.

Todos os anos, principalmente nos meses mais frios, os casos de influenza aumentam. Por isso, entender como a doença funciona, quais são os sintomas e como se prevenir é fundamental para proteger a saúde. Continue a leitura deste artigo e saiba tudo sobre a Influenza.

O Que É Influenza

A influenza é uma doença causada pelo vírus Influenza, que ataca o sistema respiratório (Nariz, garganta e pulmões). Existem diferentes tipos de vírus influenza, sendo os principais:

• Influenza A;
• Influenza B.

A Influenza A tem diversos subtipos, dentre os que afetam humanos,os mais importantes são: A (H1N1) e A (H3N2), responsáveis pela maioria dos casos. Já o Influenza B possui duas linhagens: Victoria e Yamagata.

A transmissão acontece, principalmente, por gotículas respiratórias, eliminadas ao falar, tossir ou espirrar, e pode ocorrer durante todo o ano, mas é mais frequente no outono e no inverno, quando as temperaturas caem, principalmente no Sul e Sudeste do País.

Influenza X Resfriado

Embora os sintomas possam se parecer no início, a influenza costuma ser mais intensa do que um resfriado, confira:

Resfriado:

• Sintomas leves;
• Coriza predominante;
• Febre baixa ou inexistente.

Influenza (Gripe):

• Febre alta (acima de 38°C);
• Dor muscular;
• Dor nas articulações;
• Dor de cabeça;
• Tosse seca persistente;
• Dor de garganta;
• Rouquidão;
• Calafrios;
• Fadiga intensa.

Em crianças, também podem ocorrer vômitos e diarreia.

A gripe, geralmente, começa de forma súbita, com piora rápida dos sintomas.

Os sintomas costumam durar de 5 a 7 dias, mas a tosse e o cansaço podem persistir por mais tempo sem que isso configure qualquer complicação.

Quem Tem Mais Risco de Complicações

Embora muitas pessoas se recuperem sem grandes problemas, qualquer pessoa, mesmo sem comorbidades, pode desenvolver quadros graves. No entanto alguns grupos possuem indiscutivelmente maior chance de ter complicações em caso de se infectar, é chamado grupo de risco, como:

• Idosos;
• Crianças pequenas;
• Gestantes;
• Pessoas com doenças cardíacas;
• Pacientes com diabetes;
• Pessoas com doenças respiratórias;
• População indígena aldeada;
• Indivíduos menores de 19 anos de idade em uso prolongado de ácido acetilsalicílico (aspirina);
• Imunossuprimidos.
• Pessoas que vivem com o vírus HIV, mesmo aquelas com bom controle de infecção com CD4 bom.

A Transmissão da Influenza

O vírus é transmitido por gotículas respiratórias que entram no corpo, penetrando nas mucosas de olhos, nariz ou boca. Isso pode acontecer de duas formas: por transmissão direta, pessoa a pessoa, ou indireta, pelas mãos ou por produtos contaminados.

As gotículas respiratórias são partículas muito pequenas que medem menos de 5 μm (não podem ser vistas a olho nu) e saem do corpo do doente através de tosse, espirro ou fala.

Transmissão Direta

Quando o doente fala, as gotículas podem chegar até um metro de distância, já quando espirra, elas podem chegar até 2 metros.

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Transmissão Indireta

Quando a pessoa tosse cobrindo a boca com as mãos, ou passa as mãos na boca, estas gotículas ficam nas mãos dos doentes e passam para objetos e superfícies quando os tocam com as mãos sujas.

As gotículas podem ficar viáveis (capazes de infectar) nestas superfícies ou objetos por até 72 horas. Nesse período, qualquer pessoa que tenha contato irá se contaminar com o Vírus, mesmo que o doente já não esteja mais ali.

Tempo de Transmissão Por Uma Pessoa Doente

O tempo de transmissão varia de acordo com a idade e imunidade da pessoa. Crianças começam a transmitir o vírus 24 horas antes de apresentar qualquer sintoma e até 2 semanas após a última febre. Já adultos, começam a transmitir cerca de 12 a 24 horas antes dos sintomas até 5 a 7 dias após a última febre.

Pessoas com imunidade baixa podem transmitir ainda por mais tempo.

Quando Buscar Ajuda Médica

Caso a pessoa doente seja do grupo de risco, deve procurar o médico tão logo comecem os sintomas sugestivos. A eficácia do tratamento específico com Tamiflu (Oseltamivir) é maior quanto mais cedo começar e praticamente não tem benefícios se iniciado 48 horas após o início dos sintomas.

A complicação mais frequente para pessoas que não fazem parte do grupo de risco são as infecções bacterianas, por isso, estas devem procurar o atendimento caso a evolução da doença fuja do padrão, por exemplo:

• Febre alta após 3 dias de sintomas;
• Febre mantida após o 6º dia de sintomas;
• Retorno da febre após sua resolução;
• Mudança do aspecto da tosse de seca para produtiva (com secreção).

Todas os doentes devem procurar atendimento o mais rápido possível em caso do aparecimento de sinais de alarme que são:

• Falta de ar de início súbito ou aumento súbito da pré-existente, arritmia ou taquicardia;
• Persistência ou aumento da febre por mais de três dias;
• Exacerbação de doença preexistente. Por exemplo: falta de ar, ou chieira no peito para as pessoas com doenças pulmonares, como enfisema, bronquite ou asma;
• Aumento brusco e importante da dor muscular;
• Sonolência ou confusão mental;
• Exacerbação dos sintomas gastrointestinais em crianças;
• Desidratação.

As Complicações

Apesar da Síndrome respiratória aguda grave (SRAG), quadro que leva a insuficiência respiratória, ser a complicação mais temida, não é a mais frequente. As complicações mais comuns são:

• Pneumonia bacteriana e por outros vírus;
• Sinusite;
• Otite;
• Desidratação;
• Piora de doenças crônicas como insuficiência cardíaca, asma ou diabetes;
• Pneumonia primária por influenza, que ocorre predominantemente em pessoas com doenças cardiovasculares (especialmente, doença reumática com estenose mitral) ou em mulheres grávidas. Levando a SRAG.

Tratando e Prevenindo a Influenza

Na maioria dos casos leves, o tratamento é feito com:

• Repouso;
• Hidratação;
• Medicamentos para febre e dor.

Em alguns casos, principalmente em pacientes de risco ou quando iniciado nas primeiras 48 horas, pode ser indicado antiviral específico, que ajuda a reduzir a duração e a gravidade da doença.

O tratamento específico está indicado apenas para as pessoas pertencentes aos grupos de risco e é realizado com o Tamiflu (Oseltamivir), que vem em forma de cápsulas com duração de 5 dias. A dose varia de acordo com a idade e deve ser ajustada em pacientes com insuficiência renal.

Existe também o Zanamivir, que é inalado. Usado apenas em situações onde o Tamiflu não pode ser usado (por exemplo, em casos de alergia) e tem uma série de restrições ao uso (por exemplo, não pode ser usado em crianças menores de 5 anos de idade).

É importante evitar a automedicação, especialmente com antibióticos, que não tratam infecções virais.

Vacina Contra Influenza

A vacina contra influenza é a principal forma de prevenção e reduz significativamente o risco de complicações graves. O imunizante é atualizado todos os anos porque o vírus sofre mutações frequentes. Por isso, é necessário se vacinar anualmente.

Mesmo quando a vacina não impede totalmente a infecção, ela costuma reduzir a intensidade dos sintomas e o risco de hospitalização.

Outras Formas de Prevenção

Além da vacinação anual, algumas medidas ajudam a reduzir o risco de contaminação:

• Lavar as mãos com frequência;
• Usar álcool em gel;
• Evitar tocar olhos, nariz e boca;
• Cobrir boca e nariz ao tossir ou espirrar;
• Evitar contato próximo com pessoas gripadas;
• Manter ambientes ventilados.

Essas atitudes são simples, mas fazem grande diferença na prevenção. Se surgirem sintomas persistentes ou sinais de alerta, a avaliação médica é fundamental para evitar agravamentos.

Para saber mais sobre a diferença entre gripe e resfriado, assista:

Mais informações sobre este assunto na Internet:

• Ministério da Saúde – Gripe (Influenza)
• Organização Mundial da Saúde (OMS) – Seasonal Influenza

Artigo publicado em 2017, ultima modificação em 5 de Maio de 2026.